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Em um país onde a rotina corrida afasta muitos da cozinha, as marmitas prontas ganham espaço e revelam curiosidades no preparo — como o uso estratégico do macarrão

No Japão, é cada vez mais comum encontrar pessoas que não cozinham em casa. Em meio à rotina intensa de trabalho e compromissos, muitos japoneses optam por refeições rápidas e práticas, como os populares bentôs, as marmitas prontas vendidas em lojas de conveniência, supermercados e pequenas cozinhas especializadas.

E quem já comprou um bentô certamente notou um detalhe curioso: um ninho de espaguete cozido, discretamente colocado sob carnes como hambúrguer ou porco com gengibre. Para muitos estrangeiros, isso pode parecer um ingrediente aleatório — ou até um enfeite. Mas há mais lógica do que se imagina por trás dessa escolha.

Segundo a 2nd Kitchen, uma empresa artesanal de bentôs localizada em Kyoto, o espaguete sob os acompanhamentos principais tem funções específicas e bem pensadas. Veja os principais motivos:

Por que o espaguete está ali? Quatro funções importantes:

1. Aumentar o volume visual e físico do prato
O espaguete é um recurso simples e eficaz para dar mais volume à marmita, tanto visualmente quanto na sensação de saciedade. Ele cria uma estrutura em camadas, levantando o acompanhamento principal e deixando a refeição com aparência mais generosa e apetitosa.

2. Separar e proteger os alimentos
Ao servir de base, o macarrão também impede que os sucos das carnes e molhos grudem no fundo da caixa ou amoleçam o arroz ou outros itens. Ele funciona como uma barreira prática e absorve parte da umidade.

3. Reaproveitamento e versatilidade
Em muitas cozinhas de produção em massa de bentôs, o espaguete também é uma forma inteligente de aproveitar sobras de preparo, além de ser barato, fácil de conservar e combinar com diferentes sabores.

4. Componente saboroso e complementar
Embora não seja o protagonista, o espaguete cumpre bem o papel de acompanhar e complementar os sabores principais. Ele costuma ser cozido com um leve tempero, como ketchup ou manteiga, tornando-se um petisco que agrada ao paladar.

Os bentôs mais populares: tradição, sabor e praticidade

Os bentôs fazem parte do cotidiano japonês e são encontrados em uma enorme variedade de estilos. Desde os mais simples vendidos por poucas centenas de ienes até os mais elaborados, embalados com estética refinada, cores vibrantes e equilíbrio nutricional. Veja alguns dos tipos mais consumidos:

• Bentô de hambúrguer (ハンバーグ弁当)
É um dos mais vendidos no Japão. A carne moída temperada e grelhada ao estilo japonês é geralmente acompanhada por arroz, vegetais e — claro — o espaguete escondido.

• Bentô de karaague (frango frito)
O frango empanado e frito ao estilo japonês é favorito entre crianças e adultos. Costuma vir com arroz coberto com gergelim ou umeboshi (ameixa salgada), além de acompanhamentos como salada de batata ou acelga refogada.

• Bentô de peixe grelhado
Salmon ou cavala grelhada, com arroz branco e pequenos acompanhamentos como tsukemono (picles), raiz de bardana e vegetais cozidos. Muito consumido por quem busca uma refeição mais leve e tradicional.

• Noriben (bentô com alga nori)
Simples e clássico, traz arroz coberto com alga nori e complementos como peixe empanado, kamaboko (pasta de peixe cozida) e vegetais.