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A tensão no Mar da China Oriental voltou a subir após uma embarcação da Guarda Costeira da China entrar nas águas territoriais próximas às Ilhas Senkaku, em Okinawa — território administrado pelo Japão, mas reivindicado por Pequim. Em meio ao episódio, o embaixador dos Estados Unidos no Japão, Rahm Emanuel Glass, fez um alerta público à China, reafirmando o compromisso de defesa mútua previsto no tratado de segurança entre EUA e Japão.

Em uma publicação contundente nas redes sociais no dia 18, o embaixador declarou:
“Deixem-me ser claro: os Estados Unidos estão totalmente comprometidos com a defesa do Japão, incluindo as Ilhas Senkaku. Nada que a frota chinesa faça pode mudar esse fato.”

A mensagem, direta e sem margem para interpretações, foi vista como mais um sinal de que Washington pretende responder de forma firme a qualquer avanço de Pequim sobre áreas contestadas na região. As Ilhas Senkaku, desabitadas, são um dos pontos mais sensíveis da geopolítica asiática, frequentemente palco de incursões de navios chineses que desafiam a administração japonesa.

O clima ficou ainda mais tenso porque, no dia 15, o embaixador Glass já havia publicado uma mensagem irônica direcionada ao embaixador da China no Japão e ao cônsul-geral chinês em Osaka. A provocação gerou forte reação de Pequim.

Durante uma coletiva de imprensa no dia 18, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China criticou duramente o comportamento do diplomata norte-americano, afirmando que suas postagens “violam o status e as responsabilidades de um diplomata”. Para Pequim, Glass estaria usando a diplomacia como palco para “provocações desnecessárias”.

Especialistas alertam que o episódio evidencia não apenas o acirramento da disputa territorial nas Senkaku, mas também o embate narrativo entre Estados Unidos e China em plena arena pública. As redes sociais, tradicionalmente vistas como ferramentas de comunicação informal, vêm se tornando um espaço cada vez mais utilizado por diplomatas para enviar mensagens políticas diretas, o que pode ampliar tensões entre potências.

Enquanto isso, o governo japonês segue monitorando a movimentação de embarcações chinesas na região. Tóquio, que conta com o respaldo militar americano, considera qualquer incursão uma violação séria de sua soberania — e teme que a escalada verbal entre Washington e Pequim possa desencadear novos confrontos no mar.